Publicado en 22 de diciembre de 2016

Esa era la realidad de los trabajadores de las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, ubicadas a 47 km de Iquique, en medio del desierto.

Escenario de un periodo esplendoroso y terrible en la historia de Chile, (1872-1960) Humberstone y Santa Laura fueron únicas en el mundo al extraer salitre natural a escala industrial Exportado a Europa, Estados Unidos y el mundo para la fabricación de explosivos y fertilizantes.

Las oficinas salitreras fueron verdadera mini-ciudades, contaban con escuelas, iglesias, gimnasios, hospitales y teatros

Hoy para algunos son un pueblo fantasma, para otros, patrimonio vivo de los pampinos.

Humberstone y Santa Laura dieron riqueza y prosperidad a Chile, y a la vez generaron extenuantes jornadas de trabajo, movilización obrera y cruentas represiones.

La competencia con el salitre sintético inventado en Alemania durante la Primera Guerra Mundial, finalmente provocó el cierre el cierre de Humberstone y Santa Laura en 1960.

En 2005 fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por Unesco.

El Consejo de Monumentos Nacionales de la Dibam vela por su protección para que Humberstone y Santa Laura sigan siendo parte del Patrimonio de Chile.

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